由于止回閥在大多數(shù)實(shí)際使用中，定性地確定用于快速關(guān)閉，而在止回閥關(guān)閉的瞬間，介質(zhì)是方向流動(dòng)的，隨著閥瓣的關(guān)閉，介質(zhì)從最大倒流速度迅速降至零，而壓力則迅速升高，即產(chǎn)生可能對管路系統(tǒng)有破壞作用的“水錘”現(xiàn)象。對于多臺(tái)泵并聯(lián)適用的高壓管路系統(tǒng)，止回閥的水錘問題更加突出。水錘是壓力管道中瞬變流動(dòng)中的一種壓力波，它是由于壓力管道中流體流速的變化而引起的壓力升躍或下降的水力沖擊現(xiàn)象。
止回閥安裝在管路上，即成為這一完整管路的流體部件之一，其閥瓣啟閉過程就要受它所處系統(tǒng)瞬變流動(dòng)狀態(tài)所影響；反過來，閥瓣的關(guān)閉特性又對流體流動(dòng)狀態(tài)產(chǎn)生發(fā)作用。止回閥的工作特點(diǎn)是載荷變化大，啟閉頻率小，一投入關(guān)閉或開啟狀態(tài)，適用周期便很長，且不要求運(yùn)動(dòng)部件運(yùn)動(dòng)。但一旦又“切換”要求，則必須動(dòng)之靈活，這一要求較常見的機(jī)械運(yùn)動(dòng)更為苛刻。

這種類型的閥門的作用是只允許介質(zhì)向一個(gè)方向流動(dòng)，而且阻止方向流動(dòng)。通常這種閥門是自動(dòng)工作的，在一個(gè)方向流動(dòng)的流體壓力作用下，閥瓣打開；流體反方向流動(dòng)時(shí)，由流體壓力和閥瓣的自重合閥瓣作用于閥座，從而切斷流動(dòng)。

旋啟式止回閥在完全打開的狀況下，流體壓力幾乎不受阻礙，因此通過閥門的壓力降相對較小。升降式止回閥的閥瓣坐落位于閥體上閥座密封面上。此閥門除了閥瓣可以自由地升降之外，其余部分如同截止閥一樣，流體壓力使閥瓣從閥座密封面上抬起，介質(zhì)回流導(dǎo)致閥瓣回落到閥座上，并切斷流動(dòng)。根據(jù)使用條件，閥瓣可以是全金屬結(jié)構(gòu)，也可以是在閥瓣架上鑲嵌橡膠墊或橡膠環(huán)的形式。像截止閥一樣，流體通過升降式止回閥的通道也是狹窄的，因此通過升降式止回閥的壓力降比旋啟式止回閥大些，而且旋啟式止回閥的流量受到的限制很少。
其中止回閥就屬于這種類型的閥門，它包括旋啟式止回閥和升降式止回閥。旋啟式止回閥有一介鉸鏈機(jī)構(gòu)，還有一個(gè)像門一樣的閥瓣自由地*在傾斜的閥座表面上。為了確保閥瓣每次都能到達(dá)閥座面的合適位置，閥瓣設(shè)計(jì)在鉸鏈機(jī)構(gòu)，以便閥瓣具有足夠有旋啟空間，并使閥瓣真正的、全面的與閥座接觸。閥瓣可以全部用金屬制成，也可以在金屬上鑲嵌皮革、橡膠、或者采用合成覆蓋面，這取決于使用性能的要求。
其產(chǎn)生的物理原因是流體的不可壓縮性、流體運(yùn)動(dòng)慣性與管道彈性的綜合作用結(jié)果。為了防止管道中的水錘隱患，多年來，人們在止回閥的設(shè)計(jì)中，采用了一些新結(jié)構(gòu)、新材料，在保證止回閥適用性能的同時(shí)，將水錘的沖擊力減至最小方面取得了可喜的進(jìn)展。止回閥是指依照介質(zhì)本身流動(dòng)而自動(dòng)開、閉閥瓣，用來防止介質(zhì)倒流的閥門，又稱逆止閥、單向閥、逆流閥、和背壓閥。止回閥屬于一種自動(dòng)閥門，其主要作用是防止介質(zhì)倒流、防止泵及驅(qū)動(dòng)電動(dòng)機(jī)反轉(zhuǎn)，以及容器介質(zhì)的泄放。止回閥還可用于給其中的壓力可能升至超過系統(tǒng)壓的輔助系統(tǒng)提供補(bǔ)給的管路上。止回閥主要可分為旋啟式止回閥（依重心旋轉(zhuǎn)）與升降式止回閥（沿軸線移動(dòng)）。
工業(yè)常用止回閥的安裝及使用
直通式升降式止回閥應(yīng)安裝于水平管路上,立式升降式止回閥和底閥一般安裝在垂直管路上,并且介質(zhì)自下而上流動(dòng)。 
旋啟式止回閥安裝位置不妥限制，通常安裝于水平管路，但也可以安裝于垂直管路或傾料管路上。 
　　 安裝止回閥時(shí)，應(yīng)特別注意介質(zhì)流動(dòng)方向，應(yīng)使介質(zhì)正常流動(dòng)方向與閥體上指示的箭頭方向相一致，否則就會(huì)截?cái)嘟橘|(zhì)的正常流動(dòng)。底閥應(yīng)安裝在水泵吸水管路的底端。 
　　 止回閥關(guān)閉時(shí)，會(huì)在管路中產(chǎn)生水錘壓力，嚴(yán)重時(shí)會(huì)導(dǎo)致閥門、管路或設(shè)備的損壞，尤其對于大口管路或高壓管路，故應(yīng)引起止回閥選用者的高度注意。